今や年末の風物詩となった「今年の漢字」は、その年の世相を表すものとして注目されています。例年、京都・清水寺で同寺貫主が揮毫し、メディアにより大々的に報道されます。2018年で24年目を迎えましたが、振り返ると選ばれた漢字がその年々の景気の良し悪しを映しているように感じられます。
2018年7～9月期の実質GDP（国内総生産）成長率・第2次速報値は自然災害の影響が大きく、前期比年率▲2.5％とマイナス成長になりました。また、夏場の自然災害の影響で景気動向指数を使った機械的な景気の基調判断が、それまでの「改善」から、9月分と直近10月分は「足踏み」に下方修正されています。
2018年の「今年の漢字」である「災」は、このような景気の落ち込みの要因を示唆するものになりました。