ブーム再び？ 急拡大する｢ボードゲーム｣市場の秘密

ルールは単純､だけど奥深い

JR高円寺駅から中野方面に徒歩1分。狭い路地を進むと、小さなビルの2階にオレンジの看板に「すごろくや」と書かれた小さなお店があります。600種類以上の商品を販売する、日本最大級のボードゲーム専門店です。

階段を上って、お店に足を踏み入れると、店員とお客さんが一緒になってテーブルを囲んでいます。大人4人がそれぞれ手にピースを持ちながら、白いボードのマスに4色のピースをパチッ、パチッとはめていきます。

繰り広げられていたのは、2000年にフランスで生まれた「ブロックス」というボードゲーム。ボードの隅にピースを置くところから始まり、そのピースと角が接触するように次のピースを置きながら、最後に一番多くピースを置くことができた人が勝ちです。

「ルールが単純なのに、奥深く遊べるのがブロックスの魅力です」と、すごろくやの丸田康司代表は話します。ブロックスのように複数人でテーブルを囲み、オフラインで一緒に楽しむボードゲームが、最近盛り上がりを見せているようです。

イベント参加者が年々増加

ボードゲームをはじめとした、“電源を使用しない”アナログゲームの愛好家が集まる交流イベントも活況を呈しています。

その1つが、年に数回、東京ビッグサイトなどで開催されている「ゲームマーケット」です。入場料が有料（1,000円）にもかかわらず、参加者数がここ5年で3倍以上に急増しています。

ゲームマーケットが初めて開催されたのは2000年。東京・神田にある小さなビルの一角で行われました。その後、区民会館などに開催場所を変え、2013年からは東京ビックサイトで開催できる規模にまで成長しました。

昨年12月のイベントでは、初の2日間開催を実施。「参加者からの強い要望で、2年かけてこの2日間開催が実現できるように調整してきました」と、同イベントの運営を担当する山上新介さんは話します。参加者数は2日間で1万8,500人と、過去最高を記録しました。

ボードゲームが大きくブレイクしたのは、2008年に米国でリリースされた「ドミニオン」（定価4,860円、税込み）がきっかけでした。

プレイヤーが領主となり、自分の領土を拡張する「トレーディングカードとボードゲームのいいとこ取りをしたカードゲームです」（丸田さん）。世界的なゲーム賞をいくつも受賞し、爆発的なヒットを記録したことで「ボードゲーム市場が3～3.5倍に拡大しました」と丸田さんは話します。

このドミニオン人気が追い風となり、他の輸入ボードゲームの国内流通版も次々と市場に出回るようになりました。東急ハンズや量販店などでも購入できるようになり、さらに市場規模が拡大。ボードゲームは公式な協会がなく正確な数字は不明ですが、丸田さんの試算によると、現在の市場規模は「30億円くらい」だといいます。

自分で作って販売する楽しみも

「大人が知的な能力を発揮しつつ、子供のように楽しめる」ことが、ボードゲームの面白さだと丸田さんは話します。

ボードゲームは論理的な思考が求められるものも多く、難しくなるほど「電化製品の説明書をしっかり読んで、そのうえで扱えるような素養が必要です」（丸田さん）。プレイヤーの多くは、大学生をはじめとした、20～30代の理系男性が多いそうです。

一方で、運によって勝敗が決まるゲームもあるので、お金をつぎ込んだ分だけ強いカードが手に入るトレーディングカードとも、時間をかけた分だけ強くなれるRPGゲームとも違い、プレイヤーの年齢の幅やスキルの差を埋められ、みんなが等しくゲームを楽しむこともできます。

ゲームを楽しんでいると、「次第に自分たちでボードゲームを作りたくなってくる人が多いんです」と丸田さん。プレイヤーが“ルールに手が届く”のも魅力の1つだといいます。

実際、ゲームマーケットでは、自らボードゲームを作って販売する「一般出展」の数が5年間で2.5倍に拡大。そうした好循環が、ボードゲーム市場をさらに盛り上げています。

「ゲームをどう攻略するか」を考えることで、中長期で物事を考える力や、リスクに対する考え方が身につくため、最近は子供の知育のために親子で来店するケースも多いそうです。ただ、「まずは、一緒に遊ぶ親がきちんとゲームを理解した上で、子供に合わせた使い方を考えることが重要です」（丸田さん）。

まだまだ奥深いボードゲームの世界。知名度の高い人生ゲームやモノポリーだけがボードゲームではありません。よく知られているUNOも、実はボードゲームの1つだそうです。知らなかったゲームを取り入れて楽しんでみれば、新しい発見があるかもしれません。

（文：編集部 土屋舞）