日本では人口が減少している一方で、世帯数は増加しています。総務省統計局の「令和2年国勢調査」によると、1995年には約4390万世帯だったのが、2020年には約5570万世帯にまで増えています。
「どういうこと？」と思われるかもしれませんが、これは1世帯あたりの人数が減り、1人または2人の世帯が増えたことが理由です。たとえば、ひとり暮らしも1世帯としてカウントされるため、世帯数自体が増加します。つまり、日本では家族の形が大きく変わりつつあるのです。
人口減少とともに、「家族」から「個人」へのシフトが進んでいて、未婚率も年々上昇しています。特に注目すべきは「生涯未婚率」（50歳時の未婚率）です。「令和2年国勢調査」における50歳から54歳の未婚率を見てみると、男性は1990年の4.4％から、2020年には24.2％に達していて、4人に1人が生涯未婚です。女性も同様に、1990年の4.1％から2020年には15.2％に上昇しています。
生涯未婚の場合、老後をひとりで過ごす可能性が非常に高くなります。このような状況を考えると、ひとり暮らしの高齢者は今後さらに増えていくと予想されます。では、ひとり暮らしの高齢者の生活は、どのようなものになるのでしょうか？
