はじめに

＜関西編＞

モミジが彩る滝を目指してプチトレッキング

箕面公園（大阪府箕面市）

梅田から阪急電車の急行を使って約30分、箕面山の麓にある箕面公園は、約84ヘクタールと広大。公園の中には、いくつかの散策ルートが整備されています。紅葉シーズンに人気なのは、公園の入口から「箕面大滝」までをつなぐ、滝道と呼ばれるコース。長さは約2.7kmです。片道40分ほどで歩け、トレッキングにちょうど良い長さになっています。

滝までは、色づいた渓流の絶景を見ながら進みます。奥へ進むにつれ、次第に紅葉する木々が多くなっていきます。最後まで歩ききると目の前に現れるのは、雄大に流れる滝（写真下）と、その脇の真っ赤なモミジ。途中には休憩スペースもあるので、無理なく歩けます。

なお、滝道は昨年より一部通行止めとなっていましたが、11月1日から一時的に通行止めが解除されます。見頃は11月中旬～12月上旬。

箕面公園
大阪府箕面市箕面公園1-18／阪急箕面線箕面駅から公園入口まで徒歩約5分／072-721-3014／入園無料／入園自由

秀吉の愛した庭で、赤と橙のグラデーションを堪能

瑞宝寺公園（兵庫県神戸市）

関西の奥座敷・有馬温泉は、豊臣秀吉が愛した温泉として知られます。有馬温泉の奥にある瑞宝寺公園も秀吉にゆかりのある公園。秀吉の隠居屋敷だった伏見桃山城の遺構を移築した山門や、秀吉が愛用したという石の碁盤が置かれています。もともとは黄檗宗（おうばくしゅう）の瑞宝寺という寺があった場所ですが、明治初期に廃寺となり、その後公園として整備されました。駅からは少し距離がありますが、温泉街の中を行けば、寄り道をしながら楽しく歩けます。

秀吉に「いくら見ていても飽きない」と評された「日暮らしの庭」をはじめ、公園全体がモミジに埋め尽くされます。場所によって色づきは異なるため、視線をずらせば、色の重なりやグラデーションが楽しめます。まさに見る者を飽きさせない景色です。11月1日（木）～11月25日（日）には「もみじ茶屋」がオープン。おでん（5種盛り500円）や甘酒（400円）、ぜんざい（500円〜）、抹茶セット（お菓子付き600円）などと一緒に紅葉を楽しむのもいいですね。見頃は11月上旬～中旬。

瑞宝寺公園
兵庫県神戸市北区有馬町瑞宝寺公園／神戸電鉄有馬線の有馬温泉駅から徒歩約20分／078-904-0708（有馬温泉観光案内所）／入園無料／入園自由（もみじ茶屋は10:00～16:00、雨天日休）

モミジに覆われた赤い世界を散策

最上山公園（兵庫県宍粟市）

最後にご紹介するのは、兵庫県の南西部・宍粟（しそう）市にある最上山公園。南北朝時代に赤松氏が築いた「篠の丸城跡」の周辺に整備された公園で、展望台や広場、遊歩道などがあります。駐車場の南に広がる、旧山崎藩陣屋町の古い町並みと合わせて、のんびり散策を楽しむのにぴったりです。

兵庫県内屈指の紅葉スポットとして知られるのは、園内南側の「もみじ山」と呼ばれるエリア。日本でよく見られる種類のモミジ約3000本に加え、世界で見られるモミジ約400本が植わっており、紅葉シーズンには燃えるように色づきます。その豪奢な美しさを求めて、毎年県内外から多くの人が訪れます。見頃は11月中旬～下旬。

写真提供：しそう森林王国観光協会