ウォール街、シティ、兜町の歴史に潜む「戦」の記憶

ウォール街には本当に「壁」があった

アメリカの中心的金融街「ウォールストリート」（Wall Street）。日本語では「ウォール街」とも言います。これはニューヨークのマンハッタン南東部にある街区のこと。ニューヨーク証券取引所、連邦準備銀行などがあるため、金融街として名を馳せているわけです。

このウォール街の付近に、かつて本当のウォール、つまり「壁」が存在していたことをご存知でしょうか。マンハッタン島の先端部分（南西方向の先端部分）と残りの大部分とを隔てる壁が設けられていたのです。

話はアメリカの建国（1776年7月4日）よりも前にさかのぼります。現在ニューヨークのあるマンハッタン島に最初に入植したのはオランダ人でした（1614年）。そして当時の入植者たちは、この地をニューアムステルダム（オランダ語ではニーウアムステルダム、新しいアムステルダムという意味）と呼んでいたのです。ところが1664年にイギリス人がこの地を征服することに。同地には新たにニューヨークとの名前が与えられました。ちなみにヨークとはイングランドの王、ヨーク・アルバニー公（ジェームズ2世）のことです。

このニューヨークの歴史のうち、ニューアムステルダムの時代にあたる1650年代に「入植地の内外を隔てる壁」の建設が始まったのです。その建設理由については諸説あります。ある資料は「家畜の侵入を防ぐため」（参考・百科事典マイペディア）、またある資料では「イギリス人の侵攻を防ぐため」（ブリタニカ国際大百科事典）、さらに別の資料では「先住民・外敵の侵攻を防ぐため」（日本大百科全書）と説明していました。ただいずれも「オランダ人を守る」という部分で共通します。

結局ニューヨーク時代に入ると、この壁は取り壊されることになりました（1699年）。おそらく「オランダ人を守る」という目的が失われたからなのでしょう。その結果、ウォール街という名前だけが残ることになったのです。やがてこの地には市役所、奴隷市場、牢獄などの施設ができ、アメリカの独立後は金融街として発展しました。

シティこそが「ロンドン」である

次はイギリスの中心的金融街シティ（the City）のお話。ロンドンの中心部、テムズ川の北側に位置する街区（約2.9平方キロ）のことで、その面積規模からスクエアマイル（the Square Mile、直訳では平方マイルの意味、1平方マイルは約2.6平方キロ）との異称もあります。同地にはロンドン証券取引所、イングランド銀行など、金融関連の重要施設が集約しています。

さてこのシティ（the City）の名前のうち「the」の部分が大きな注目点となります。英語の定冠詞theといえば、ざっくり言えば「そのときの文脈でただひとつを特定できるもの」につく冠詞ですよね。つまりthe CityというときのCityには「Cityといえばあの場所しかない」というニュアンスが隠されているわけです。

それもそのはず。シティとは、乱暴にいえば「狭義のロンドン」そのものなのです。シティのもうひとつの異称は「ザ・シティ・オブ・ロンドン（the City of London）」というもの。一方で私たちが普段ロンドンと呼んでいる都市は、正確には「大ロンドン（Greater London）」と呼ばれている広範な地域（約1600平方キロ）を指しているのです。

ザ・シティ・オブ・ロンドンとは、ロンドンという都市が発展する起点となった場所でした。そういった歴史的経緯から、ザ・シティ・オブ・ロンドンには大ロンドンとは別の自治権が存在します。例えば大ロンドンには市長（Mayor of London）がいますが、ザ・シティ・オブ・ロンドンにも名誉職ながら別の市長（Lord Mayor of London）がいるといった具合。また大ロンドンとは別の警察組織（City of London Police）も存在するなど、いろいろと面白い特徴を持っている場所なのです。

ちなみに、かつてはこの場所にもウォール街と同様の壁「ロンドン・ウォール（London Wall）」が存在していました。紀元前この地に侵入したローマ人によって作られた城壁のことです。そして城壁の内側に整備された集落ロンディウムこそが、シティやロンドンの原型なのです。つまりシティの歴史においても、壁が重要な役割を果たしていたのです。