はじめに
クラフトビールと地ビールの違いは？
日本では、クラフトビールの明確な定義が存在しませんが、米国の業界団体「ブルワーズ・アソシエーション」では以下のように定めています。
大手メーカーから独立したビール作りをしている。②1回の仕込み単位が20kl以内で仕込み、作っている人の目が直接届く。③伝統的な方法・地域の特産品などを原料にした個性あふれるビールを作っている等の3点です。
日本ではクラフトビールと地ビールは同義で使われるケースが多いですが、地ビールはお土産の要素が強く、その土地の特色をアピールしているように感じます。一方のクラフトビールは小さい規模で作っているビールを工芸品＝クラフトに例え、職人のこだわりや個性が入っています。
価格相場に縛られないメリット
身近なスーパーでも手に入るクラフトビールとして、ヤッホーブルーイング（本社：長野県軽井沢町、代表取締役社長：井出直行）の販売する商品があります。何種類か試飲しましたが、大手ビールと比較して、フルーティーな飲みごたえのものや苦みが強いものなどまさに、個性豊かな味わいを感じました。通常のビールより価格が高いので特別な日のちょっとした贅沢をするニーズを上手く取り込んでいるようです。
通常のビールはだいたいこのぐらいの値段と、世間の持つ相場観があります。一方、クラフトビールは高いというイメージがあるため、飲食店での提供価格はお店の裁量によるところが大きいです。
例えば、ワイングラスのような容器で提供し、クラフトビールに合う専用料理やおつまみを出して、客単価の上昇に繋げるという提供の方法です。価格を少し高めにしても、美味しさを知れば消費者も納得するはずです。
ビール好きの若者を育てる
飲料各社の長期的な課題が収益性向上です。昨年、国内の清涼飲料のうち、大型ＰＥＴボトルを値上げしました。1社が先行的に行ったことで他社も追随しており、20数年ぶりの出来事でした。お酒も同様に収益性を追うようになっています。
アサヒグループホールディングス（2502、東証1部）は2019年からビールの販売数量の公開をやめました。数量を追うことで収益性が犠牲になるのを防ぐためとしています。この点も、クラフトビールに活用余地があると考えます。
飲酒量やお酒購入時の意識は、若者ほど新しいお酒へのチャレンジ意欲が高く、銘柄を指定して買わない傾向が明らかになっています。銘柄に固執しない若者はチャレンジ精神が旺盛である半面、これだというビールに出会っていないとも考えられます。
ビールを今までと違ったイメージを作り出す方法としてビールのプレミアム化を狙った戦略があります。これは国内のみならず、海外でも進めている戦略となっています。若者にビールとの新しい接点を増やすことで、今後のビールを嗜好する人を育てることに繋がることに加え、収益性の向上にも繋がります。
