はじめに
国名の略称にも国際規格がある
実は以上で紹介した「2文字の国名・地域名」にもISOが定めた国際規格があります。それが「ISO 3166-1」と呼ばれる規格。俗に「国コード」「国名コード」とも呼ばれます。
この国コードにも数字コード（ISO 3166-1 numeric）と英字コードが存在しており、そのうち英字コードの方には2文字コード（同alpha-2）と3文字コード（同alpha-3）が存在します。例えば日本の場合、数字コードが392、2文字の英字コードがJP、3文字の英字コードがJPNと決まっています。そしてこの2文字の英字コードが、通貨コード（ISO 4217）でも登場するわけです。
ところでこのJPという表記を見て、何かに気づいた人もいるのではないでしょうか。
実はウェブサイトのURLで、その末尾に登場する国名・地域名（国別トップレベルドメイン）も国コード（ISO 3166-1）に原則準拠しているのです。日本だと.jp、中国だと.cn、香港だと.hkといった具合です。ただし英国の場合は.gbではなく.ukであるなど、一部に例外もあります。またインターネットの歴史的経緯から、米国では.usがあまり使われない傾向もあります（.us自体は存在する）。
国と通貨は1対1とは限らない
通貨コードの話に戻りましょう。
ここで指摘しなければならないのは、国と通貨は必ずしも1対1の関係ではないということ。世界には、複数の国が同じ通貨を使うような事例も存在するのです。通貨コードではそのような通貨に対して「X＋2文字の通貨名」というコード（注）を与えています。
例えば中部アフリカ諸国銀行（BEAC）が発行する通貨CFAフラン（セーファーフラン）は、チャド、中央アフリカ共和国、カメルーン、赤道ギニア、ガボン、コンゴ共和国で使用されており、XAFという通貨コードが与えられています。また西アフリカ諸国中央銀行（BCEAO）が発行するCFAフラン（前述のCFAフランと同名・同価値）は、セネガル、ギニアビサウ、マリ共和国、コートジボワール、トーゴ、ベナン、ブルキナファソ、ニジェールで使用されており、XOFという通貨コードが与えられています。
そんな複数国が同じ通貨を使う事例としてもっともメジャーな存在は、EU諸国が使っているユーロ（Euro）でしょう。ところがこのユーロの通貨コードがちょっと独特なのです。ここまでの文章の中にユーロの略称は登場済みですので、気になる人は探してみてください。詳しい話は後編で紹介します。
