はじめに
人材こそ宝
一方、人材を「宝」と捉える諺もあります。
例えば《器用貧乏人宝》（きようびんぼうひとだから）もそのひとつ。前半の器用貧乏は、日常生活でもよく聞く表現ですよね。中途半端に器用であるため、ひとつのことに徹することができず、大成しない（＝貧乏になる）状況を指します。そのような人物は「他人から見ると宝物である」ともいえます。「どんなことを任せても、そこそこの成果をあげる人物」であるからです。そう言われた人物はあまり嬉しくないかもしれませんが、ともあれ、宝が「人材」を意味していることだけは間違いありません。
ちなみに《器用貧乏人宝》にはいくつかのバリエーションもあります。《細工貧乏人宝》、《職人貧乏人宝》という言い方もあるのです。ここに登場する細工貧乏も職人貧乏も、器用貧乏と同じような意味。昔から、そういう種類の人は多かったのかもしれませんね。
子供こそ宝
さて「命」や「人材」の次は「子宝」（こだから）のことわざを紹介しましょう。
もっともストレートな事例は《子に過ぎたる宝なし》、《子にまさる宝なし》でしょう。言うまでもなく「子供はなにものにも勝る宝物である」ということを意味しています。また似た表現には《千の倉（くら）より子は宝》《万の倉より子は宝》《金宝より子宝》《子宝千両》ということわざもあります。どんな経済的価値を持ってしても、子供の価値にはかなわないと語っているのです。
その一方で「子宝」とは述べているものの、実は子育ての苦労を表現していることわざもあります。
代表例は《子宝、脛（すね）が細る》。「確かに親にとって子供はかけがえのない存在なのだが、育児には何かと苦労が伴う」状況を意味します。もうひとつ《子三人、子宝》の場合は「子供は多すぎると大変なので、三人ぐらいにしておくと子宝と言うのにふさわしい」ことを意味します。余談ながら現代社会の子育ては、三人どころか一人でも大変な気もしますね。
